軽井沢ー糸魚川ー富山 北陸新幹線沿線旅
前回の紀行は大井川鐡道全線制覇の旅でしたが、今回はゴールデンウイーク前のゴールデンウイークなのか微妙な時期に北陸新幹線をほぼ端から端まで乗車し、その沿線を旅して糸魚川ー静岡構造線を感じる2泊3日の旅です。
浅間山を望む街、軽井沢
1日目は大宮駅より北陸新幹線に乗車し、軽井沢へ。
ホテルに荷物を預け、まずは駅前にある矢ヶ崎公園に向かいました。
軽井沢駅周辺
ここは軽井沢駅から徒歩ですぐの場所にある公園であり、遠くには雄大な浅間山、その手前には溶岩ドーム特有の特徴的な形をした離山を望むことができます。
筆者は、高校生の時に軽井沢を舞台とした長編恋愛小説「一瞬でいい（唯川恵）」を読んでから、いつか浅間山を見に行きたいと思っていたのですが、実際にその雄大な姿はずっと眺めていられるなと感じました。
ちなみに、書籍「一瞬でいい」は移り行く軽井沢の景色とともに主人公たちの人生が美しい表現で描かれたおススメの一冊ですが、筆者は今回の旅に本書を持って行った結果、軽井沢にいる間に読み直してしまう結果となりました。
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次は旧軽井沢銀座商店街に向かいました。旧軽井沢銀座商店街は軽井沢駅からはやや離れた場所に位置しており、バスも運行されていますがせっかくなので徒歩で向かうことに。
軽井沢駅から旧軽井沢銀座商店街までは徒歩で約20分、途中「別荘○○億円」みたいな看板を眺めながら軽井沢本通りを進みます。
ラウンドアバウトが旧軽井沢銀座商店街入口の目印です。この日はゴールデンウイーク前とはいえ、日曜日であったため商店街周辺は観光客の姿が多くみられました。
商店街はやや「インバウンド寄り」な雰囲気はありましたが、昔からやっているような店舗も多くあり、足を運ぶ価値はあると思います。そういえば「絵画のアウトレット」的な店があったのですが、アウトレットの原義に基づくならば裏に画家が控えていて描いたそばから販売しているのか、なんて考えていました。
そういえばみっふぃー森のベーカリーあったんだ、ということでミッフィーファンの筆者は迷わず入店。最近筆者のぬいぐるみ専用棚があふれてきているので、ぬいぐるみを買いたい気持ちをぐっと抑えてクッキー等を購入。
ひととおり商店街をぶらつき、一休みしたくなったのでラウンドアバウト付近にある喫茶店珈琲歌劇に入ってみました。
コーヒーとケーキで約1900円と決して安くはなかったですが、いずれもクオリティが高く、また店内の雰囲気も非常によかったのでかなり満足でした。なんといっても「軽井沢で贅沢な時間を過ごしている」という体験が2000円弱でできた点がよかったです。
鬼押出し園
そうこうしているうちに時刻は昼前、次はバスに乗って群馬県の鬼押出し園に向かいました。
鬼押出し園に向かうバスはさほど本数がなく、時間が余ったので途中の中軽井沢駅に寄り道。
中軽井沢駅は軽井沢駅よりもさらに浅間山に近く、駅舎から眺めることができます。
中軽井沢駅からバスに乗り、峠道を進むこと約30分、標高約1400mの鬼押出し園に到着しました。
鬼押出し園はかつての浅間山噴火による溶岩流が固まってできた景勝地であり、その荒々しい岩場と浅間山の雄大な景色を楽しむことができます。
というか、4月末はまだ山頂には雪が残っているんですね。
そのあとは軽井沢駅に戻り、駅南側にあるショッピングモールに向かいました。
このショッピングモールはゴルフ場であった場所を利用して作られたモールであり、中央に広大な広場があることが特徴です。ゴールデンウイークは混雑がひどいみたいな話もよく見かけますが、この日はそこまで混雑はしていなかったので、ゆっくりと土産物屋をまわることができました。ただ、土産物屋はモールの端にあって割と歩くことになりました。
夕食はせっかく長野県まで来たということで、ソースカツ丼で有名な明治亭をチョイス。
「カツ丼もいいし、でも馬刺しも好物だし、ソバもいいな…」と迷った結果、こちとら社会人やぞという強い気持ちで全部入りセットを注文、3000円。
そんなこんなで1日目は終了。
フォッサマグナを感じる街、糸魚川
2日目はあいにくの雨。ふたたび北陸新幹線に乗り、軽井沢を離れて北へ向かいます。
やってきたのはフォッサマグナの街、新潟県最西端の糸魚川市。まずは駅のコインロッカーに荷物をブチ込み、ギリギリの時間でえちごトキめき鉄道に乗り込みます。
地下40mの駅、筒石駅
この日は夕方まで雨予報であったため、まずはえちごトキめき鉄道 日本海ひすいラインという、なんか知らんが乗るしかないだろという名前の路線に乗り、ある「屋内型施設」に向かいます。なお、日本海ひすいラインは糸魚川ー静岡構造線、すなわち50/60Hz境界をまたぐ路線である関係から交流/直流電化区間が混在しており、結果として電化されているのに気動車という奇妙な構成になっています。
そして、やってきたのは一日平均乗降人数10人の筒石駅です。この駅はホームがトンネル内に存在し、出入り口からホームまでは300段近くの階段で接続されていることで有名な駅です。
ホームはやや暗いトンネル内に存在し、この時に降りた乗客は筆者一人。ホームでは地下水の流れる音と列車の接近を知らせる電子的な警告音だけが11kmのトンネル内を反響しており、かなり雰囲気がありました。
非常電話の位置を示す看板がやけに大きく、かつ明るく輝いており、どことなく不気味です。
300段近い階段を上り、出口に向かいます。もちろんエレベーター等はありません。トンネル内は非常に静かですが、照明は明るく不気味な感じはありませんでした。停電時も照明はきちんと点灯するのかだけは気がかりでしたが。
非常時の連絡先電話番号が書かれていますが、トンネル内は圏外です。
筒石駅は無人駅なので誰もいない…と思いきや、駅舎に到着すると駅舎の清掃をしていたと思われる地元住民の方とNGT48メンバー（のパネル）に出迎えられました。そういえばここは新潟県でしたね。
筒石駅は筒石集落からは離れた場所にあり、周囲にはほとんど何もありません。そして次の列車は約45分後、天候はまあまあな雨。
本気を出せば筒石集落まで往復できそうでしたが、近くにある砂岩泥岩互層を眺める、NGT48「Maxとき315号」を聴くなどして過ごしました。
この先に駅があるとは思えない駅入口。
糸魚川駅からの往復で何気に1300円かかりましたが、なかなかに見ごたえのある駅でした。
雨の糸魚川市街
さて、次のバスまで時間があるので、雨ですが糸魚川市街に繰り出してみます。写真の通りは糸魚川市駅北大火の被災区域であり、すべての建物が新しいことがわかります。市街地は雁木が多くあるため雨でも割合快適です。
にしても消雪パイプの影響で路面が茶色いです。
道路標識には屋根が付いていて、さすがは豪雪地帯。
展望台は4/30まで工事中、なおこの日は4/27でした。
「地酒で乾杯宣言」は私のような酒を飲まない人にとってはアルハラ…
PC-9801が動くフォッサマグナミュージアム
昼食を食べて時刻は昼過ぎ、バスに乗って糸魚川市に来た最大の目的であるフォッサマグナミュージアムに来ました。ちなみにバスは1回100円。
館内の写真はあまり撮っていないのですが、糸魚川市の名産であるヒスイや、フォッサマグナの成り立ちに関する展示が多くありました。
そんな魅力的な展示の中でもっとも印象に残った展示がこれ、地震計の展示なんですがなんとPC-9801のノートPCが現役稼働しています。内蔵液晶もめちゃくちゃキレイで、本当に9801シリーズなのか疑ったほどでした。やはり連続稼働させるのが機器を長持ちさせるには最適なんでしょうか。
フォッサマグナミュージアムから糸魚川駅に戻ると、先ほどまでの雨とは打って変わって晴れに。
とは言え、公共交通のみで短時間で行ける観光スポットはあまりなく、完全に時間が余ったので遠くの展望台まで歩いたり、最終的には糸魚川駅でただ佇んだりして時間を潰しました。
そんなこんなで時刻は午後5時頃、再びえちごトキめき鉄道 日本海ひすいラインに乗って親不知駅にやってきました。ここから事前に予約していた送迎で宿に向かいます。
今回選んだ宿はこの親不知観光ホテルです。
なかなかに味のある外観と客室ですが、大浴場もあり、なんといっても景勝地・親不知の至近にあるということで選びました。
「この電話、まだ稼働するんだな」と眺めていたら、夕食を知らせる電話がかかってきました。そしてこの見た目でモーニングコール登録も可能。
宿の裏手の遊歩道からは親不知を眺めることができます。親不知は古くより知られる交通の難所であり、険しい崖とその崖に張り付く国道8号、さらに北陸自動車道の海上橋を眺めることができます。筆者はかつて、糸魚川ー静岡構造線の静岡側にある類似の交通の難所、大崩海岸も見に行ったことがありますが、それに劣らない素晴らしい景観でした。
遊歩道から急な階段を下ると、北陸線の旧親不知トンネルも見ることができます。
それにしても昼過ぎまで雨が降っていたとは思えない天候でした。
そのあとは宿に戻り、あら汁って異なる文化圏から見れば生ごみの煮汁なんだろうかと考えながら夜の闇の包まれてゆく日本海を眺めながら夕食をとって2日目は終了。
立山連峰を望む街、富山
3日目の朝は朝食をとり、朝の親不知を散歩してから駅に戻りました。
本来、宿の送迎は親不知駅発着ですが、富山側に向かうと伝えたところ、送迎が私一人であったため隣の市振駅まで送迎していただけました。ここから再度日本海ひすいラインに乗り、あいの風とやま鉄道に乗り継いで富山市を目指します。
富山駅は在来線・新幹線に加え路面電車も乗り入れており、近未来的な見た目でした。
さて、富山に来たのはいいもののあまり計画を立てていなかったので、とりあえず展望台があるという富山市役所に向かいました。
展望塔からの眺めは、遠くに雪の残る立山連峰が眺められ、一見の価値がありました。正直、ここまで明確に立山連峰が見えるとは思っていなかったので期待以上でした。
富岩運河環水公園
再度駅に戻り、白エビ天丼を食って次は駅の北側にある富岩運河環水公園に向かいました。
富岩運河環水公園は富岩運河の船溜まり場を整備した公園であり、富山駅から徒歩で10分ほど。
運河からは立山連峰を望むこともできます。
謎のオブジェもあります。
そして、遊覧船の富岩水上ラインによるクルージングを楽しむこともできます。
約1時間のクルージングでは、ガイドによる富岩運河の説明を受けながら、現役の閘門である中島閘門を通過し、河口付近にある岩瀬地区まで向かいます。
この日は火曜日であり、そこまで混雑しておらず快適な船旅でした。
チケットには路面電車の片道乗車券も付いているので、東岩瀬駅から富山駅に戻りました。
富山駅から北陸新幹線ーサンダーバードー東海道新幹線を乗り継ぎ、筆者の出身地・兵庫県に向かい2泊3日の旅は終了となりました。
JR東の新幹線ーJR西の在来特急ーJR東海の新幹線という切符を出すのが面倒すぎて、結局東海道新幹線だけスマートEXで買うことになりました。あと、なんで新幹線特急券にサンダーバード区間も含まれているのかと思ったのですが幹特在特なんて仕組みがあったんですね（詳細はググってください）。
2泊3日、東京→大阪をムダに遠回りして800km以上移動する旅となりました。全体的に公共交通縛りの限界を感じる部分が多かったですが、その不便さもおもしろいと感じたので、これからも公共交通の限界を試していこうと思います。いつになるかは不明ですが次は東北ですかね。